Conversor de unidades online

¿Qué es un conversor de unidades?

Un conversor de unidades es la herramienta que hace en un segundo la cuenta que llevarías haciendo a mano con una calculadora y un factor que nunca recuerdas: pasar un valor de una unidad a otra sin perder precisión ni memorizar nada.

Esta convierte entre 67 unidades repartidas en ocho categorías —longitud, masa, volumen, temperatura, superficie, velocidad, datos y tiempo—, así que cubre tanto los pares que se buscan a diario, como pulgadas a centímetros, kilogramos a libras o grados Celsius a Fahrenheit, como los menos habituales, como nudos a metros por segundo o gibibytes a terabytes.

Cómo se usa

1. Elige una categoría. Los ocho botones —longitud, masa, volumen, temperatura, superficie, velocidad, datos y tiempo— cargan las unidades que corresponden a cada una.
2. Escribe el valor y elige las unidades. Selecciona la unidad de origen en el desplegable De y la de destino en A; si las quieres al revés, el botón de intercambiar las invierte sin que tengas que volver a escribir el valor.
3. Lee el resultado. Aparece en grande al instante, con la etiqueta EXACTO o REDONDEADO y el factor usado justo debajo, y la tabla que sigue convierte ese mismo valor a todas las demás unidades de la categoría a la vez. Un botón lo copia.

Las trampas: dos galones y dos formas de contar bytes

Hay dos trampas que causan errores reales, y merece la pena conocerlas antes de convertir nada.

La primera es que existen dos «galones» distintos y no son intercambiables: el galón estadounidense son 3,785411784 litros exactos y el galón imperial (el británico) son 4,54609 litros exactos, unos tres cuartos de litro más, alrededor de un 20%. Las onzas líquidas heredan el mismo lío, y para complicarlo aún más, ni siquiera hay el mismo número de onzas por pinta en cada sistema: una pinta estadounidense son 16 onzas líquidas estadounidenses, pero una pinta imperial son 20 onzas imperiales. Pasar una receta o un consumo de combustible de un sistema a otro sin fijarse en cuál de los dos es un error habitual y silencioso: el número sale, pero es el número equivocado. Por eso esta herramienta las lista como unidades separadas en vez de ofrecer un «galón» o una «onza líquida» ambiguos.

La segunda trampa está en el almacenamiento digital: un kilobyte son 1000 bytes, pero un kibibyte son 1024. La diferencia se acumula rápido. Convertido de forma exacta, 1 terabyte son 931,322574615478515625 gibibytes, y esa es precisamente la razón por la que un disco vendido como «1 TB» aparece con unos 931 GB cuando Windows lo muestra: el fabricante cuenta en terabytes decimales y el sistema operativo, en gibibytes. No falta espacio ni miente nadie; son, sencillamente, dos unidades distintas con el mismo aspecto. La herramienta ofrece las dos familias por separado para que hagas la cuenta con la que realmente te has encontrado.

Factores exactos, y la excepción de la temperatura

Casi ninguna unidad tradicional se mide contra el metro o el kilogramo: se define a partir de ellos por acuerdo internacional, así que la conversión no tiene margen de error que redondear. El acuerdo de 1959 fija la yarda en exactamente 0,9144 metros y la libra avoirdupois en exactamente 0,45359237 kilogramos, y de ahí salen el resto de factores sin aproximar nada: 1 pulgada son exactamente 25,4 mm, 1 milla son exactamente 1609,344 m, el galón estadounidense son exactamente 3,785411784 litros y la milla náutica internacional son exactamente 1852 metros.

Esta herramienta guarda cada uno de esos factores como una fracción exacta y hace toda la aritmética sin aproximar nada hasta el último paso, el de mostrar el resultado, y por eso puede etiquetar cada respuesta como EXACTO o REDONDEADO en vez de redondear siempre y no decírtelo. Esa etiqueta no es cosmética: de las 632 conversiones posibles entre dos unidades de una misma categoría (sin contar temperatura), 421 —un 66,6%— dan un decimal finito, y el resto no. La razón es mecánica: los factores están hechos de doses y cincos en un único sentido, así que ir de imperial a métrico suele terminar limpio y el camino de vuelta no. 1 pie son exactamente 0,3048 metros, pero 1 metro son 3,28083989501... pies, una cifra que no se acaba por más decimales que le pidas.

Se comprobaron diez de estos factores contra la tabla que publica el NIST en su Special Publication 811, apéndice B.9 (redondeada a siete cifras significativas) —libra a kilogramo, onza a gramo, tonelada corta y tonelada larga a kilogramo, pulgada y milla a metro, ambos galones a litro y ambas onzas líquidas a mililitro— y los diez coinciden. La tabla del NIST está redondeada por comodidad de impresión; las definiciones de fondo son exactas, así que aquí 1 libra se muestra como exactamente 0,45359237 kg donde la tabla publicada imprime 0,4535924. También se probaron los 641 pares ordenados de unidades con cinco valores distintos cada uno: todos los viajes de ida y vuelta devuelven el valor original de forma exacta, y se comprobó que la conversión es transitiva en 6598 combinaciones de tres unidades.

La temperatura es la excepción, y por una razón distinta: Celsius, Fahrenheit y kelvin no comparten el cero, así que no son proporcionales entre sí y ningún factor único los convierte; hace falta sumar o restar, no solo multiplicar. Eso tiene una consecuencia que conviene tener clara: una lectura de temperatura y una diferencia de temperatura se convierten de forma distinta. 10 °C como lectura son 50 °F, pero una subida de 10 °C es una subida de 18 °F, no de 50. -40 es el único número que coincide en ambas escalas, y el cero absoluto son exactamente -459,67 °F.

Una omisión deliberada: no se incluye el pie topográfico estadounidense (US survey foot). El NIST y el National Geodetic Survey lo retiraron oficialmente el 31 de diciembre de 2022; se diferencia del pie internacional en apenas dos partes por millón, y ofrecerlo hoy invitaría a usar una unidad que el propio gobierno que la definía ya ha dado de baja. Y una nota aparte: la API Intl de JavaScript sabe dar formato a 45 unidades, pero no convierte entre ellas, y su «fluid-ounce» no aclara si es la estadounidense o la imperial; la tabla de factores de esta herramienta es propia y sí distingue las dos.

¿Por qué es gratis?

Todo el cálculo ocurre en tu navegador: escribes un valor, la página hace la aritmética con las fracciones exactas y te devuelve el resultado, sin que ese valor salga nunca de tu equipo hacia ningún servidor. No hace falta crear una cuenta, no hay límite de usos y el resultado no lleva ninguna marca de agua ni atribución añadida.