Fechas en números romanos

¿Qué es una fecha en números romanos?

Es una fecha escrita con sus tres partes convertidas a números romanos y unidas por un separador: el 25 de diciembre de 1994 queda como XXV·XII·MCMXCIV. Es la forma que se usa para tatuajes, invitaciones de boda, primeras piedras y la línea de copyright al final de las películas, y es una convención enteramente moderna.

El convertidor de arriba toma un día, un mes y un año y te da los números en el orden que quieras, con el separador que quieras. Además te dice dos cosas que no encontrarás en otro sitio: si tu fecha es ambigua y cómo la habría escrito realmente un romano, que no se parece en nada a la forma del tatuaje.

Los números salen del mismo motor que el convertidor de números romanos de este sitio, comprobado de forma exhaustiva sobre los 3999 valores representables y no por muestreo.

Cómo usarlo

1. Escribe el día, el mes y el año. El año tiene que estar entre 1 y 3999, porque los números romanos no tienen cero, ni signo negativo, ni una forma estándar de escribir 4000 o más. Las fechas imposibles como el 31 de febrero se rechazan en vez de convertirse en algo sin sentido.
2. Elige un orden y un separador. Día-mes-año, mes-día-año o año-mes-día, unidos por un punto medio, un punto, una barra, un guion o un espacio. Ninguno es más correcto que los demás, y ese es justamente el problema que se explica abajo.
3. Lee las dos notas de debajo. La primera dice si la fecha que has elegido se puede leer de dos maneras. La segunda da la forma romana auténtica, que conviene mirar antes de grabarse nada.

132 días al año son ambiguos

Escrito XXV·XII·MCMXCIV, nada en la cadena dice qué número es el día y cuál el mes. Para el 25 de diciembre da igual: no existe un mes 25, así que solo cabe una lectura. Pero cuando los dos números son 12 o menos, las dos lecturas son fechas válidas y los números no pueden decirte cuál se quiso decir.

Son 12 × 12 combinaciones, menos las 12 en que el día y el mes coinciden y el orden no cambia nada: 132 días de cada año, alrededor del 36%. Lo contamos sobre un calendario real en vez de afirmarlo, y sale la misma cifra por los dos caminos. IV·VII·MMXXVI es el 4 de julio para un lector español y el 7 de abril para uno estadounidense, y ambos tienen razón.

Aquí no hay norma a la que apelar, porque la convención es moderna y nadie llegó a escribir una. Si la fecha importa —y en un tatuaje importa—, la solución es elegir una fecha en la que un número pase de 12, escribir el mes con palabras, o sencillamente decir el orden. La herramienta señala las ambiguas para que te enteres antes que la tinta.

Los romanos no escribían así las fechas

En la práctica romana no existía el trío día-mes-año. Un mes tenía tres puntos fijos —las calendas, el día 1; las nonas; y los idus— y todos los demás días se nombraban contando hacia atrás hasta el siguiente de ellos. La cuenta incluía los dos extremos, así que el día anterior a un punto fijo es «dos días antes», cosa que el latín resuelve con una palabra propia: pridie.

Los idus de marzo son el 15 de marzo, y eso lo sabe todo el mundo. Lo que se sabe menos es que los idus no siempre caen el 15. En marzo, mayo, julio y octubre las nonas caen el 7 y los idus el 15; en los demás meses son el 5 y el 13. Es tentador decir que los tardíos corresponden a los meses de 31 días, y eso es falso: enero, agosto y diciembre también tienen 31 días y conservan los puntos tempranos. Ganaron su día de más en la reforma juliana sin mover sus nonas ni sus idus.

Así que el 25 de diciembre de 1994 no era XXV·XII·MCMXCIV para nadie en Roma. Era ante diem VIII Kalendas Ianuarias: el octavo día antes de las calendas de enero, contando de forma inclusiva. El 31 de diciembre es pridie Kalendas Ianuarias. El 23 de marzo es ante diem X Kalendas Apriles, porque la cuenta va hasta las calendas de abril e incluye tanto el día mismo como las calendas.

La herramienta calcula esto para cualquier fecha que le des, y es la parte de la página que no vas a encontrar en otro lado. También significa que la forma moderna no es traducción de nada: son cifras romanas dispuestas en un orden moderno, cosa perfectamente razonable de querer, pero no lo que suele afirmarse que es.

Límites honestos

El cómputo romano de aquí usa las duraciones de los meses del calendario juliano, que son también las del calendario moderno, y las aplica al año que escribas. Para una fecha anterior a la reforma juliana del 45 a. C. los meses tenían otras duraciones y la respuesta no sería correcta; para una fecha posterior a 1582 estás viendo cómo habría llamado un romano a un día de un calendario que los romanos nunca usaron. Es un ejercicio de traducción, y anacrónico en ambos sentidos.

El latín además declina. Los días fijos van en ablativo cuando la fecha cae en ellos (Idibus Martiis) y en acusativo tras ante diem o pridie (Kalendas Ianuarias), y por eso el nombre del mes cambia de forma entre respuestas. Eso es latín correcto, no una incoherencia.

El límite del año es real, no arbitrario. No hay una manera acordada de escribir 4000 o más en números romanos estándar —existe la raya superior para multiplicar por mil, pero no se representa de forma consistente en texto plano—, así que la herramienta se detiene en MMMCMXCIX. Los años anteriores al 1 no son representables en absoluto, porque el sistema no tiene cero ni signo.

¿Por qué es gratis?

Porque es aritmética y una tabla de equivalencias. Todo se ejecuta en tu navegador, nada de lo que escribes se sube y no hay servidor de por medio para convertir una fecha.

Así que no hay cuenta, ni registro, ni nada reservado. El motor y sus 1161 comprobaciones están en el repositorio junto a la página. El cómputo romano se contrasta con fechas cuya respuesta se conoce con independencia del código —los idus de marzo, el día anterior a las calendas de enero—, porque el primer resumen de la regla que leímos traía un ejemplo sencillamente equivocado, y anclarse en respuestas conocidas es lo que lo detecta.